赛牦牛是藏族的传统体育项目。由经验丰富的牧民驾驭性情暴躁的牦牛进行赛跑比赛，过去在11月25日进行，现改在望果节（秋收前）和响浪节（农历六月中旬）。比赛时，牧民骑手待于起跑线，发令后即驭牛疾奔200-300米，以先到终点者为胜，获胜者将受到观众的热烈祝贺并受酒肉奖励。
赛前，骑手将牦牛精心地洗刷打扮，并在长而弯曲的牛角上系的各色彩绸，表示吉祥如意，夺魁在望。骑手头戴礼帽，身着藏袍，腰扎红带，足蹬皮靴，干净利落。他们多是十四五岁的少年，体轻灵巧，便于驭牛。
比赛分预赛、决赛。仲裁集合骑手点名，进行分组预赛，并从每组中选出优胜者参加决赛。决赛是大型比赛中的高潮，从预赛中选拔出参加决赛的骑手和牛都不能更换，否则无效或取消比赛资格。选手个个跃跃欲试，仲裁令发，霎时，众骑手峰拥而出，驱牛疾驰。头头牦牛争先，个个骑手逞能，呼声阵阵，高潮迭起，有的牦牛在观众的呼声中受惊失控，狂奔乱颠，但在骑手高超的驾驭下，终究还乖乖就范。决赛中获胜的选手，被热情的观众举起上抛，牦牛也披红载花，倍受青睐。优胜者奖以牛或马，以及茶、布匹等。参赛的选手都可获得纪念品，没有一个空手而归。
在古代汉藏之间的政治、经济、文化交流，主要是依靠牦牛托运而得以实现，牦牛在藏族地区政治、经济、文化、生活中有十分重要的地位。在玛曲建政前就有了赛牦牛，这项民族体育运动，牧民群众聚会时，常举行的一些体育项目。
